Северный олень (в Северной Америке - кари́бу, лат. Rangifer tarandus) - относится к семейству оленевых подотряда жвачных, единственный представитель рода Северные олени (Rangifer), парнокопытное млекопитающее семейства оленевых. Живёт в северной части Евразии и Северной Америки. Ест не только траву и лишайники, но и мелких млекопитающих и птиц. В Евразии северный олень одомашнен и является важным источником пропитания и материалов для многих полярных народов.

Северный олень

Северный олень – одно из самых красивых животных Севера. Кроме того, ему обязаны своим существованием практически все северные народы нашей планеты. Северный олень даёт им пищу, шкуры для одежды и является незаменимым средством передвижения в условиях северного бездорожья.

Северный олень является парнокопытным млекопитающим животным семейства оленевых. Ареал его распространения охватывает земли северной части Евразии и Северной Америки. Его можно встретить на западе Кольского полуострова, в Карелии, на Камчатке, в Западной Чукотке. Есть он и на севере Сахалина. В большом количестве обитает на островах морей Северного Ледовитого океана, прекрасно чувствует себя на Аляске и в северной Канаде.

Самое большое количество оленей наблюдается на полуострове Таймыр. Суровая тундра, лесотундра, а также северная тайга - это те места, где животное существует уже многие тысячи лет. Оно прекрасно адаптировалось и к горным местностям, и к равнинам. Подразделяется северный олень на дикого и домашнего. В настоящее время домашних оленей значительно больше.

Мигрируют оленьи стада всегда одним и тем же маршрутом на протяжении десятков лет. Переправляются через проливы и реки в одних и тех же местах. Плавают животные очень хорошо и свободно преодолевают многокилометровые водные расстояния. Перемещаться могут на 500 и более километров. Начинается миграция в сентябре, вновь в тундре олени появляются в мае. Таёжные олени в летний период забираются подальше в горы. К зиме возвращаются в родные редколесья и на болотистые равнины.

В начале сентября тысячные стада оленей отправляются на зимовку в лесотундру. Вожаками в стадах обычно бывают старые самки. Впереди идут оленихи с оленятами, а за ними следуют самцы. Все стадо держится кучно, поэтому сближенные рога оленей кажутся движущимися ветвями деревьев. Воздух наполняется характерными звуками: низкими голосами животных, похожими на храп, и своеобразным треском в суставах ног от сгибания копыт. Скорость передвижения оленей не велика, всего 15-20 км в сутки, причем стадо растягивается на сотни километров, образуя лавину живых тел. Встречающиеся на пути крупные реки они переплывают, причем стада могут плыть по нескольку часов подряд. За оленями следуют тундровые волки, которые нападают на слабых или больных животных, отстающих от основной массы, и этим оздоравливают состав оленьего стада. Много оленят, отбившись от стада, ищут своих матерей, доверчиво приближаясь к любому предмету - бугорку, кустику или животному и в конце концов попадают в зубы хищникам.

Люди одомашнили северных оленей, изолировав часть стада диких животных. Домашние северные олени живут на полувольном выпасе, а от диких животных отличаются тем, что привыкли к людям и в случае опасности не разбегаются в стороны, а собираются вместе, надеясь на защиту людей. От оленей люди получают молоко, мясо, шерсть, рога, кости, используют их в качестве ездовых животных. От человека оленям нужны только соль и защита от хищников.

Внешний вид северного оленя

Длина тела животного составляет 2-2,2 метра. Вес колеблется в пределах от 120 до 210 кг. Высота в холке достигает 1,4 метра. Бывают и более низкорослые олени. Их высота не превышает 1,2 метра. Северные олени, обитающие в тундре, а также на островах Северного Ледовитого океана, уступают в размерах своим южным собратьям, предпочитающим жить в таёжных районах. Туловище парнокопытного вытянутое, приземистое. На шее животного растёт грива. Она не отличается большой длиной, у некоторых оленей практически незаметна.

Шерсть на теле короткая, но тёплая, так как имеет густую подшёрстку. Длина волосков не превышает 2,5 см в зимнее время. Летом эта величина составляет 1 см. Волоски полые и, вдобавок к подшёрстке, создают надёжную воздушную теплоизоляционную подушку, оберегающую тело от холода и помогают также держаться на плаву при переходе рек вброд. Окрас шкуры от беловатого до тёмного. Чем севернее живёт олень, тем он светлее. В большинстве же случаев мех несёт на себе как тёмные, так и светлые тона. В летний период серо-бурый цвет перемежается с кофейным, а студёной зимой светлые участки разбавляются тёмными.

Густые волоски покрывают у северного оленя даже носовое зеркало, нежная кожа которого оказывается защищенной от охлаждения. Это приспособление имеет важное значение, так как олени постоянно роются мордой в снегу, норой прорывая в нем ямки полуметровой глубины, чтобы добраться до ягеля. К зиме олени жиреют, подкожный слой жира достигает 3-5 см, что позволяет им переносить сильные морозы. Кроме того, в морозную погоду олени сбиваются в плотные кучи, вследствие чего все стадо окутывается густым облаком согретого воздуха.

Рога растут и у самцов, и у самок. Самцы расстаются с рогами в начале зимы. Самки сбрасывают рога сразу после рождения малышей – это начало лета. В зимний период у самцов нет рогов, а у самок есть, что помогает последним, добывая корм из под снежной шубы, отгонять голодных самцов. Копыта у северного оленя широкие, нижней частью изогнуты внутрь. Это облегчает раскапывать снежный покров и добывать корм.

Северный олень начинает брачные игры со второй половины октября. Продолжаются они до первых чисел ноября. Во время гона самцы устраивают бои, добиваясь симпатии самок. Беременность продолжается почти 8 месяцев. Самка рожает одного оленёнка. Двойня бывает очень и очень редко.

На другой день после рождения, а иногда и к концу первого дня олененок уже начинает хорошо бегать. Важенка кормит его молоком до поздней осени, а иногда и до рождения нового олененка. После первой же кормежки, через 5-6 часов, мать хорошо отличает своего детеныша среди многих других в стаде по запаху. Малыш же отличает свою мать по голосу. Рожки у молодых оленей начинают появляться к третьей неделе жизни, в конце сентября - октября они очищаются от кожи и имеют вид прямых или немного изогнутых спиц. Только к 4-5 годам, ежегодно усложняясь, рога достигают полного развития. Половозрелыми северные олени становятся на втором году жизни, но самцы участвуют в размножении не раньше третьего года, поскольку их не допускают к самкам старшие соперники. Рожать самка может до 18 лет. Общая продолжительность жизни этих животных составляет 25 лет.

Взрослые самцы диких оленей сбрасывают рога после окончания гона, обычно в ноябре - декабре. Взрослые самки носят рога всю зиму и теряют их в мае - июне, в первые дни после отела. По мнению зоолога П. П.Тарасова, рога у самок зимой (когда самцы безроги) помогают им защищать во время кормежки выкопанные в снегу лунки. Опустив голову, самка закрывает всю лунку «костяной оградой», к которой нельзя подступиться. Самка с опущенной головой, подходя к лунке, выкопанной самцом, рогами оттесняет его в сторону.

Враги

Северный олень имеет и мясо, и жир, поэтому желанен для крупных хищников. Главные его враги – волки и росомахи. Благодатная пора наступает для них во время миграции. Оленьи стада двигаются на юг, слабые и больные животные выбиваются из сил, отстают. Именно они и становятся добычей волчьих стай и росомах.

Влияние хищников в обшей смертности животных достигает 33%. Наибольший урон оленям приносят волки.Избирательная добыча волком больных и ослабленных зверей подтверждается лишь отчасти. В Якутии он поедает преимущественно сеголетков (31,8% от всех добытых им оленей) и 1-2-летних особей (46,3%).В. Эвенкии и Кольском полуострове - 83-85% взрослых. В Хатангском районе гибель от волков в отдельные годы составляла около 55% всех потерь. Кроме волков, оленей уничтожают росомахи, реже рысь , медведь .Однако все вместе эти виды не приносят и половины того вреда, который причиняет волк. Возможны нападения на телят орлана - белохвоста, беркута, ворона.

Во многих районах для северных оленей опасны кожный и носоглоточный оводы. При обилии оводов олени не могут спокойно пастись, все время бегают и недоедают. Личинки носоглоточных оводов затрудняют дыхание и кормежку, что в свою очередь ведет к истощению оленей. Личинки кожных оводов, приводящие к образованию язв и свищей на коже, также истощают животных. Велика роль в жизни оленей и кровососущих насекомых: комаров, мошек, мокрецов, слепней. В значительной мере под влиянием оводов и кровососов тундровые олени покидают летом южные тундры и тайгу и приходят на самые северные окраины Сибири и на арктические острова, где почти нет оводов и мало гнуса.

Человек также нещадно истребляет этих животных. Его привлекают рога, шкура и мясо северного оленя. В настоящее время в Северной Европейской части насчитывается порядка 50 тысяч диких оленей. В Северной Америке эта цифра составляет 600 тысяч голов. В полярных зонах России соответствующая цифра равна 800 тысячам. Домашних оленей значительно больше. Общее их количество достигает 3-х миллионов голов.

Панты северного оленя

Панты (неокостеневшие рога) оленей известны в народной медицине благодаря своим лечебным свойствам. Выделяемый из них экстракт используется в фармакологии в качестве общетонизирующего и адаптогенного лекарственного средства.

в период их ежегодного роста, имеют трубчатую структуру, наполнены кровью, покрыты тонкой бархатистой кожей с короткой мягкой шерстью. Олени - единственное семейство млекопитающих, ежегодно отращивающих и сбрасывающих массивный орган - рога. В восточных традиционных системах врачевания (Китай, Корея) панты широко используются для сохранения силы и молодости, они находятся на самой вершине применяемых снадобий и сравнимы только с женьшенем.

Панты оленей, срезанные с живого или убитого животного, перерабатываются различными способами:

Для получения пантов с конца XIX века пантовых оленей сибирских подвидов (марала, изюбря и пятнистого оленя) разводят в неволе. В Российской Федерации пантовое оленеводство наиболее развито в Республике Алтай (более 70 тыс. голов) и Алтайском крае, отдельные хозяйства есть в других регионах. Также пантовое оленеводство широко развито в Казахстане, где обитают маралы и пятнистые олени, с пантами очень высокого качества.

Наиболее ценными считаются панты сибирского марала (ареал - казахстанская и российская части Алтая). Панты - предмет традиционного экспорта, в основном в Корею (по Республике Алтай в 2006 году экспорт составлял около 40 тонн). Панты служат сырьём для получения лекарственного средства - пантокрина и значительного числа комплексов биологически активных веществ. В 1990-е годы в России начато изучение и производство пантогематогена из крови пантовых оленей, получаемой в период срезания пантов.

Пантовое оленеводство широко развито в Казахстане, Китае, в Новой Зеландии (более 2 млн голов).

Используются для приготовления пантовых ванн.

Классификация

Североамериканские подвиды

Лесной карибу (Rangifer tarandus caribou) - изначально был распространён в таёжных регионах Северной Америки от Аляски до Ньюфаундленда и Лабрадора. В настоящее время ареал значительно сократился, подвид признан находящимся в состоянии близком к угрожаемому(NT по классификации МСОП).
Карибу Гранта (R. tarandus granti) - североамериканский подвид, распространён на Аляске, Юконе и Северо-Западных территориях Канады.
Тундровый карибу (R. tarandus groenlandicus) - распространён на канадских Северо-Западных территориях и в Нунавуте, а также в западной Гренландии.
Карибу Пири (R. tarandus pearyi) - распространён на северных островах Нунавута и Северо-Западных территориях Канады.
Карибу островов Королевы Шарлотты, или Карибу Доусона (R. tarandus dawsoni) - вымерший подвид, обитавший на острове Грехема, одном из самых больших в архипелаге Хайда-Гуаи у тихоокеанского побережья Канады (Британская Колумбия).

От грациозного постава головы и больших глаз, обрамленных пушистыми длинными ресницами, до стройных и крепких ног-все в оленях гармонично и совершенно. Очень часто на картинах, гобеленах и скульптурах мы видим изображение оленя-олицетворяющего красоту, перед которой поклонялись ещё наши предки. Его грациозность и величественный вид вдохновляли во все времена художников и скульпторов: олени в прыжке и спящие, с уложенными на спину рогами, дерущиеся олени или преследуемые гончими.

Олень в дикой природе

Семейство оленей в России представлено шестью видами, относящимся к 4 родам: настоящие олени (благородный и пятнистый), косули, лоси и северные олени. Наибольший интерес для человека представляет род настоящих оленей, северный житель и лось.

Благородный и пятнистый олени имеют существенную разницу в размерах и в окрасе. Благородный олень-крупного, но стройного телосложения животное на длинных крепких конечностях, весом до 500 кг. В летнее время шкура оленя приобретает бурый или рыжеватый цвет, а зимой мех окрашивается серый окрас. Пятно на задней части, так называемое «зеркало»-большое, ржавого оттенка. Самцы носят на голове больших размеров сильно ветвящиеся рога с двумя надглазничными отростками. Различные его подвиды встречаются на территории Прибалтики, Западной Беларуссии и Украины, Крыма, на Кавказе, Азии, в Южной Сибири и на Дальнем Востоке, странах Западной Европы, Северной Африке. В северо-западной части ареала олени живут в равнинных смешанных лесах, в Средней Азии-в тугайных лесах долин больших рек. Но на большей части ареала это обитатели горных широколиственных, смешанных или таежных хвойных лесов. Для этих животных важно, чтобы леса перемеживались с полянами, травяными болотами, остепененными склонами с разнообразной растительностью.

Пятнистый же олень уступает по величине предыдущему и весит около 100 кг. Имеет лёгкое телосложение. Летом окрашен в рыжий цвет с белыми пятнами, на зиму меняет окрас на буровато-серый. Рога носят только самцы и имеют один надглазничный отросток. Это обитатели Дальнего Востока и сопределённых стран. Пятнистый олень принадлежит к приморским лесам маньчжурского типа. Реже встречается в смешанных насаждениях, тайги избегает.

Лось- самый крупный представитель оленьих. Это дикое животное всегда поражало воображение человека. Хоть и оленьего племени, а как отличается. Большой, высокогорий, с тяжёлой губчатой головой и горбообразной холкой, грубого, какого-то древнего покрова зверь. Первое впечатление от лося несколько пугающее. Однако, впечатляют его не маленькие размеры и колоссальная сила, ведь одним ударом копыт лось может раздробить череп медведя. Самец достигает до двух метров в высоту, трёх метров в длину и весит этот «малыш» до 700 кг.

Обитает лось в лесных массивах, встречается в лесотундре и даже в степных районах юга. Питается лесной великан большей частью древесной и кустарниковой растительностью. Очень любит кору ивы, осины, сосны, рябины. Не пройдёт мимо и водных растений. Сохатые хорошие пловцы и охотно идут в воду.

Из семейства оленей в фауне леса представлен также род северных оленей с единственным его представителем. Это средней величины животное, достигающее в холке 1,1-1,4 м. По внешнему виду северный олень кажется приземистым, коротконогим, со сравнительно длинной головой и небольшими ушами. Рога имеются у обоих полов. Они несут по 2 надглазничных отростка, причём нижние сближены, и располагаются над самой мордой. Копыта также имеют специфический вид, и хорошо приспособлены для передвижения по мягкому грунту и снегу. Они широкие, с острыми краями, сферической вогнутой нижней поверхностью, пальцы могут сильно раздвигаться. Летняя шерсть короткая, почти без подпуши, довольно однотонного коричневого цвета. Волосяной покров зимой светлый, густой, длинный, с хорошо развитым подшерстком. С нижней стороны шеи сваливается длинная грива. Плотная шкура и подкожный жир хорошо защищают животное от холода.

Северный олень принадлежит к типичным представителям животного мира тундры и арктических островов, но вместе с тем населяет многие районы северной тайги, а также гольцы ряда горных массивов Европы, Азии и Северной Америки (здесь его называют карибу). Для их мест обитания обязательно достаточно обширные площади насаждений с ягельным покровом.

Олени становятся домашними

Олени во все времена принадлежали к важным промысловым зверям. Ведь не только красотой ставиться олений род. Испокон веку добытчиков привлекали мясо и шкура оленя. А со временем, когда была открыта волшебная сила целебных веществ пантов, из которых в настоящее время делают лекарство, оленей стали нещадно истреблять. Когда же животные стояли на грани вымирания, человечество пришло к выводу, что дальнейшая охота на этих зверей не имеет будущего и стабильных доходов не сулит. Тогда же возникла идея разведения оленей в огороженных парках. Так появились первые пантовые хозяйства, которые и спасли оленя от полного исчезновения, и пантовое оленеводство.

Также дело обстоит и с лосем. Люди давно задумывались над тем, как полнее использовать все ценные качества лося. Для этого и был выбран один способ-одомашнивание. Попыток разведения лосей в неволе было немало. Ещё в средние века сохатых запрягали в сани и возили на них почту. Некоторые использовали ручных оленей под седлом. Но на этом все и заканчивалось. В тридцатые годы в России к этому вопросу подошли уже с научной стороны. Было создано две лосефермы, на которых проводились работы по более детальному изучению биологии этих лесных великанов и способов их хозяйственного использования и разведения. Была разработана методика приручения лосей и доказана возможность более полного использования ценных продуктов, которые даёт лось: молоко, панты, мясо и шкуру.

Приручение же дикого северного оленя сыграло решающую роль для человечества в освоении севера. В настоящее время он является главнейшим биологическим фондом для двадцати народов Евразии и Северной Америки. Он является для них основным источником дохода мяса и шкуры. Северный домашний житель используется человеком и как приспособление для передвижения или транспортировки. Так появилось северное оленеводство.

Пантовое оленеводство

В отличии от сохатого и северного представителя, которые являются универсальными животными в оленеводстве, разведение оленя человека привлекает в основном ради пант. В марте-начале апреля олени освобождаются от своих головных уборов. Через некоторое время начинают отрастать новые рога. Это ещё не закостеневшие и напитанные кровью рога с закругленными окончаниями, которые обтянуты бархатистой шкуркой. Это и есть панты. В начале лета они достигают пика своего развития и наибольшей продуктивной ценности. По истечению времени в пантах начинается отложение извести, останавливается подача крови и в середине лета они начинают отвердеть. В диких условиях природы в конце лета олень начинает чистить рога от засохшей кожи сдирая её об деревья. У пятнистых оленей этот процесс проходит настолько болезненно, что животные в период их роста вынуждены скрываться в глухих участках леса и всячески оберегать панты от ударов. Они настолько ломки, что неосторожное к ним прикосновение вызывает у оленя боль.

Вываренные специльным образом и высушенные такие молодые отростки животных очень дорого стоят у торговцев тибетской медицины на рынках Юго-Восточной Азии. В советское время учёными была разработана методика синтезирования из пантов вещества, которому дали название панкриотин. А также было доказано его возбуждающее и закаливающее действие на организм человека.

Панкриотин находиться в молодых рогах практически у всех видов оленьего рода, но по качеству и количеству получаемого вещества безусловными чемпионами являются пятнистые олени.

В 1933 году ученными была создана научная лаборатория. Началу ее работы положили исследования пантового оленеводства. А в итоге она сыграла важную роль в разрабатывании системы стойлово-пастбищного содержания оленей. При такой системе большую часть времени животные проводят на воле, иногда под присмотром знакомого им пастуха, к которому они прибегают по первому зову. Летом им дают свежескошенную траву один раз в день, а зимой два раза- концентрированным силосом. В таких условиях на одно животное приходиться один гектар земли. С первого взгляда может показаться, что столько земли слишком много для одной особи, однако такая плотность в 50, а то и в 100 раз выше, чем в заповедных зонах. Очень важно, что в пантовом оленеводстве проводят отбрковку особей, которые не подходят к желаемому типу. Одомашнивание кардинально изменило и структуру стада пятнистого оленя. Домашний олень самец в пантовых хозяйствах владеет гаремом из 15-20 оленух, чего не скажешь про его дикого собрата, который командует 3-4 самками.

Северное оленеводство

Северное оленеводство-это самая главная и важная ветвь сельского хозяйства у жителей Крайнего Севера. Северный олень-целая сокровищница полезных активных веществ. Хозяйственное использование животных у разных народов самое различное: мясо-шкуровое, транспортное, вьючно-верховое, молочное. Во времена СССР с целью развития северного оленеводства было создано множество оленеводческих колхозов и совхозов. Была разработана система выпаса оленей, методы ведения племенной работы с животными, организованы пастушечьи бригады.

Разведение северных оленей в тундровых и лесных районах имеет свою специфичность. В тундре стада оленей, которые насчитывают до 1500 тыс. голов, выпасаются кочевым способом. При таком выпасе все стадо оленей разбивают на несколько групп по 250-300 особей, каждую из которых обслуживается пастушеской бригадой людей.

В таежных зонах животные круглый год выпасаются в лесах. Здесь количество особей в стадах не превышает 1200 голов. Учет оленей, а также клеймирование, вакцинация ведется с помощью переносных или стационарных загонов.

Количество северных оленей с годами все время возрастает. Большое их количество, помимо колхозов и корперативов, содержится в личных подсобных хозяйствах населения или в частной собственности. Повышается и количество получаемой продукции. Оленина по своим полезным свойствам намного превосходит мясную продукцию других видов животных. Мясо оленя легко усваивается организмом человека, благотворно влияет на иммунитет человека. От северных оленей получают хорошего качества шкуру. Знаниями о том какими ценными свойствами она обладает и как правильно ее выделать хорошо владеют все народы севера. Из нее производят множество разнообразных видов кожи, изготавливают теплую одежду, без которой на севере не обойтись. Шкуру молодняка называют пыжик или вывороток. Из нее можно выделать прекрасный легкий мех. Последний-наиболее ценен для меховых изделий из всех видов шкур северных оленей.

За время лактации самка оленя может обеспечить человека 50 литрами 17% жирности молока. Еще олень отличное средство передвижения для охотников и рыболовов, хорошая тягловая сила для перевозки грузов в дальние участки тайги.

Северный олень, носящий имя "карибу" в Северной Америке - парнокопытное, единственный представитель своего рода среди оленевых. Помогавшие человечеству в освоении севера, карибу и по сей день являются одним из самых важных биологических ресурсов в более чем двадцати странах Евразийского и Североамериканского континентов.

На дикого северного оленя разрешена охота ради его шкуры и мяса, а в домашнем хозяйстве он исполняет роль транспорта (вьючного и ездового). Ареал обитания - тундра и тайга.

Северный олень и его внешний вид

В отличие от своих сородичей, у северного оленя конец морды (передняя часть верхней губы) имеет волосяной покров, а приоритетом питания являются лишайники. Также отмечены особенности поведения, которые присущи только северному оленю. Например - стадный образ жизни.

Тело карибу достаточно удлинено, что придает животному средние размеры. Пропорциональная и вытянутая голова. Кажущаяся, на первый взгляд, массивная шея, на самом деле достаточно тонкая и длинная, просто обросшая шерстью. За счет коротковатых ног, животное смотрится довольно приземисто, и лишено грации своих сородичей. Длина тела составляет в среднем 1.8-2.2 метра у самцов, и 1.6-2 метра у самок. Рост до 1.4 м у самцов и 1.2 м у самок, а вес варьируется около 70-200/70-120 килограмм. Стоит отметить, что дикие олени крупнее одомашненных. Естественно, многое зависит от богатства кормовых угодий, где обитает северный олень, и, непосредственно, от самого ареала обитания.

Рога и мех

Тоже характерная черта отличия оленя карибу от своих собратьев - рога имеют как самцы, так и самки - большие разветвленные рога, размах которых составляет до 1.2 метра. Конец рога имеет форму в виде вертикальных лопаток, а роговой ствол и отростки более плоские.Довольно крупные рога, являются весьма тонкими, о чем утверждает их вес - примерно 12 килограмм. Самки имеют такие же формы, однако, их рога существенно меньше, и, соответственно, легче. Также они несимметричны и крайне разнообразны по своей форме, количеству лопаток, отростков и т.д. Исследователями замечено, что форма рогов северного оленя зависит еще и от географии обитания.

Также карибу выделяется мощнейшей растительностью , самой выдающейся из рода оленевых. Мех достаточно длинный - от 5-10 сантиметров на теле, до 30 сантиметров на шее. Наименьший волосяной покров находится на ногах, однако, шерсть там очень жесткая и густая. Присутствует покров и вокруг копыт, и даже между копыт есть крайне жесткая и густая щетка - благодаря этому площадь копыта становится больше, позволяя меньше проваливаться в снегу. Сами волосы были полые, и вкупе с насыщенным воздухом растительным покровом, создавали приличную защиту от пронизывающего холодного северного ветра.

По окраске летний мех довольно однотонный , преобладают бурые и кофейные цвета. Зимний же довольно пестрый, имеется больше светлых оттенков. Самка северного оленя не сильно выделяется окраской. Новорожденные имеют в первые месяцы жизни однотонные серые и бурые цвета. Во многом окрас зависит и от географии. Линька же у карибу довольно долгая, и длится с апреля до начала августа.

Приспособленность

Карибу приспособлены обитать в холодном арктическом климате, так как за счет строения своего волосяного покрова, они переносят очень низкие температуры . Однако это играет и отрицательную роль - карибу неспособны переносить жару, а также у них плохо развиты потовыделяющие железы. Из-за этого им приходится контролировать температуру организма за счет частого сильного дыхания и высунутого наружу языка.

Также, благодаря своему меху, карибу превосходные пловцы - наполненные воздухом полости волос придают дополнительную плавучесть. А питание лишайником и тонкими травами сделало зубы оленя слабыми: передние резцы достаточно тонкие и симметричные, а коренные - слабые и небольшие.

Отдельно хочется отметить про копыта . Они у северного оленя достаточно развиты и широки. Это выражается тем, что функционируют все четыре пальца, таким образом, позволяя животному приобретать большую площадь ступни, для более сильной опоры. Еще копыта обрастают внушительным мехом к зиме, что тоже способствует опоре. А жесткий и коротки волосяной покров между пальцев, или же "щетка", защищает от скольжения по ледяному покрову. Подобно лосю, карибу передвигается, высоко поднимая конечности. И благодаря очень высоким углам сгибов суставов, карибу с легкостью перемещается по кочкам, низким кустарникам, заболоченной местности и по снегу.

Как и чем питается северный олень

Обитание в арктическом климате заставляет карибу раскапывать себе корм из-под снежного покрова. В таких условиях проходит существенная часть года. И если лесной рыхлый снег, высотой до полутора метров для северного оленя проблему не составят, то тридцатисантиметровый слой снега в тундре может оказаться весьма плотным и непробиваемым. Пасется же стадо довольно интересно - выдернув пару листиков или побегов, особь идет на новое место. Таким образом, при условии, что пасется огромное стадо, корма хватит даже для последних особей.

Несмотря на то что основным кормом являются лишайники, питание животного довольно разнообразно . Итак, что едят олени карибу?

  • Лишайник (или ягель) - и все же пусть звание основного корма вас не смущает, ибо олени прекрасно могут обойтись и без него. В лишайниках нет белка, они лишены большинства витаминов. В зимнее время все это олени получают из жировых запасов и мышц. В итоге единственное, что дает лишайник - это только энергию. Даже летом в сухом виде он не поедается - только после дождей, туманов, сильной росы и т.д.
  • Злаки, пушицы, осоки - основной зеленый рацион во время лета.
  • Разнотравье - хороший нажировочный корм. Иногда доля разнотравья в рационе карибу занимает до 15-20%, однако, с увяданием, растения теряют питательную ценность.
  • Хвощи и бобовые - тоже замечательные представители рациона. Бобовые прекрасно поедаются летом. С хвощами поинтереснее: если некоторые виды входят в рацион круглый год, то другие имеют ценность только весной и осенью.
  • Кустарники и кустарнички - в основном листья, плоды, почки и соцветия. Особенно выделяются в данном рационе листья ивы, за счет своего низкого расположения и питательной ценности.
  • Грибы и мхи - и если мох важен только на бедных зеленью пастбищах, то грибы играют роль лакомства, ради которых северные олени могут даже уходить из стада на некоторое время.

Кратко о соперниках и врагах

Соперники

Враги

Естественно, это хищники .

  • Волки - основной противник.
  • Медведи и росомахи
  • Рысь и белые медведи, но уже значительно реже
  • Также представляют опасность лисицы, способные утащить новорожденного оленя, и одичавшие собака вблизи населенных пунктов.

Прекрасное животное – северный олень может быть, как диким, так и домашним животным. Обидно, что этот гордый, благородный представитель фауны давно стал мишенью для браконьеров, в результате чего, популяция не растет, а только уменьшается.

Рост этого животного невелик, в холке он достигает лишь полутора метров, тело продолговатое, длиной до 220 см. Встречаются и меньше. Например, самки меньше самцов, то есть, половая принадлежность выражена ярко. Весят красавцы от 100 до 220 кг.

Если рассматривать фото северного оленя , то можно заметить, что шерсть их имеет достаточно богатую гамму оттенков бурого и коричневого. Наиболее темным цветом окрашены лесные , а вот островные сородичи наиболее светлые.

Зимой цвет шерсти меняется, и олени становятся намного светлее, можно встретить даже пепельного красавца. Кстати, по расцветке самцы от самок не отличаются.

У северных оленей и самцы и самки носят рога

При линьке летняя шерсть, которая длиной всего около 1 см, уступает место зимней шерсти, которая достаточно длинная и густая. Из-за строения этой шерсти животное не только может великолепно переносить низкие температуры, но является чудесным пловцом.

Но не только шерсть своеобразна у этого животного, интересно и строение копыт. Они достаточно широкие, чтобы хорошо держаться на поверхности снега, а еще между копытами растут длинные шерстинки, которые тоже помогают держаться животному на снегу. Сами копыта вогнуты, для того, чтобы было удобно копать и животное могло добывать себе еду.

Ну и, конечно, особенной гордостью оленей являются рога . Кстати, они имеются, как у самцов, так и самок. Правда, у самцов они более роскошные- ветвистые и длинные. Но зимой самцы сбрасывают свою красоту, а вот самки остаются безрогими после того, как у них рождаются детеныши.

Рога оленей, которые не окостенели собирают люди. Такие рога называются пантами и имеют очень целебные свойства, они широко используются в фармакологии.

Оленей подразделяют на тундрового, лесного и горного. Названия говорят о том, где предпочитает олень находиться. Тундровые олени заселяют тундры, лесные олени предпочитают находиться в лесах, а горные олени стремятся в горы. И все же, окончательно делить оленей по месту нахождения не совсем верно, потому что эти животные очень часто мигрируют.

Распространены в Северной Америке, в России, на Камчатке, на севере Канады, на Аляске, на Сахалине и на Таймыре. Не зря олень носит название «северный», это животное предпочитает жить именно в северных климатических условиях.

Характер и образ жизни северного оленя

Все лето северный олень проводит на арктическом побережье. В это время в других местах им досаждают целые полчища мошек, а вот прохладный арктический ветер не дает мошкаре мучить животных. Зато с наступлением холодов стада оленей подаются в леса.

Во время миграции эти животные ищут места, где снега не так много, ведь там, где сугробы большие достать пищу им трудно. В поисках таких мест стадо может преодолевать более 500 км, переплывать реки и переходить через другие преграды. Лишь с наступлением мая стадо оленей направляется обратно, в тундру. Кстати, мигрируют оленьи стада всегда по одному и тому же пути.

Чаще всего, олени живут стадами. Правда, некоторые особи проживают отдельно, но это не типично. Число особей в стаде меняется. Как правило, в группе имеется один самец, а остальные самки с молодыми оленятами.

Конечно, глава стада оберегает своих подопечных и от врагов, и от посягательств других самцов. В брачные периоды из-за этого между самцами происходят не шуточные бои. Свои места обитания самец метит особенным секретом.

Питание

Северные олени, как и другие виды, животные растениеядные. Они широко используют в пищу все, что дарит природа. Основным питанием этого представителя фауны является ягель, который ошибочно считают мхом (на самом деле, это лишайник).

Углеводы этого растения северным оленем усваиваются на 90%, а вот другие животные могут усваивать его не полностью. Но из-за того, ч то в ягеле недостаточно витаминов, олени пополняют свой рацион ягодами, грибами, различной травой.

Из-за того, что в ягеле недостаточно витаминов, оленю приходится пополнять свой рацион ягодами и различными травами. Это происходит летом. Именно летом ягель составляет лишь малую долю из всего, чем питается животное.

В этот период животное щедро разнообразит свое меню. Олени обильно едят траву, подбирают ягоды, грибы, не брезгуют даже леммингами. Очень положительно относятся к злакам. Кстати, одомашненных оленей ими и кормят. Домашним животным дают сено, добавляют силос.

Размножение и продолжительность жизни северного оленя

С середины октября по ноябрь у оленей начинается гон, то есть, брачный период. Во время гона самцы выясняют, кто из них сильнее и обладает большим здоровьем, ведь борьба идет за самок (важенок), то есть, за продолжительность рода. Ильный и мощный самец за один только период может покрыть свыше 10 самок.

На фото северные оленята

Самки носят плод на протяжении 8 месяцев, и только в мае-июне рождается потомство. Как правило, рождается один малыш. Случаются и двойни, но это происходит очень редко.

Только что родившийся малыш еще мал и слаб, он весит всего 6 кг, но уже через три дня после рождения у него начинают пробиваться рожки. Олененку вообще приходится быстро расти, быстро набирать вес, ведь рождение совпадает со временем миграции.

Теленок сразу же попадает в совсем не тепличные условия- ему приходится преодолевать серьезные расстояние. А ведь в период миграции даже взрослые олени становятся наиболее уязвимы для , и других хищников.

Однако, самцы строго следят за стадом, если у оленей нет возможности убежать, они принимают бой и могут изрядно повредить противника своими рогами и копытами. Поэтому важенка с теленком находятся под защитой.

Теленок держится рядом с матерью, он с ней находится все два года, пока не наступает половая зрелость. Продолжительность жизни северного оленя не очень большая, всего 25 лет, поэтому особенно горько, что эту жизнь укорачивают недобросовестные охотники.

В отличие от оленей других видов, у которых самки безроги, северные олени (как самцы, так и самки) имеют рога. Ежегодно в ноябре-декабре сбрасывают рога самцы, в мае-июне - самки. Самки носят рога всю зиму. Это помогает важенкам удерживать более сильных, но безрогих зимой самцов от покушений на выкопанный обед – мох ягель. Опустив голову, важенка закрывает лунку в снегу «костяной оградой», к которой нельзя подступиться, и рогами оттесняет быка в сторону.

Передние ноги имеют широкие копыта с углублением в виде ложки или совка, удобные для разгребания снега и откапывания из-под него ягеля. Во время хождения по мягкой почве или рыхлому снегу копыта раздвигаются в стороны, при этом щетка длинных волос между копытами увеличивает поверхность опоры, площадь которой дополняется сильно развитыми боковыми копытами, что способствует успешному продвижению по льду, снегу или болоту.

В течение большей части года основу питания оленей составляет лишайник ягель, неправильно называемый оленьим мхом. Однако этот корм беден белками и минеральными солями, недостаток которых олени вынуждены пополнять, поедая другую пищу, например яйца птиц, мясо леммингов, морские водоросли, а также временами пить морскую воду. Летом питание северных оленей становится более разнообразным и полноценным: они кормятся всевозможными травами, грибами, побегами карликовых ив и берез.

В среднем длина тела достигает 2 м, высота - до 1,1 м, а масса - до 170 кг.

Северные олени это единственные млекопитающие, глаза которых могут менять цвет. Цвет глаз изменяется в зависимости от времени года. Их глаза обладают золотистой расцветкой в летнее время, когда северные олени подвержены почти постоянному солнечному свету, но во тьме зимы, их сетчатки глаз становятся менее отражающими и их цвет становится голубым. Глаза ночью светятся тусклым жёлтым светом. Стадо оленей в темноте можно увидеть издалека, за сотни метров.

Это также единственные животные, которые различают ультрафиолетовый свет. В зимнее время, когда солнце едва появляется из-за горизонта, большинство радиации, доходящей до мест обитания северных оленей, находится в ультрафиолетовом спектре. Снег также отражает примерно 90 процентом ультрафиолетового излучения, и хотя это может вызвать слепоту у людей, более стойкие глаза северных оленей используют этот факт себе на благо.

Северные олени были завезены на британский остров Южная Георгия находящийся в Атлантическом океане у побережья Южной Америки, норвежскими китобоями в качестве источника пищи в начале прошлого века. Несмотря на то, что в начале их было всего 22 особи, к началу 2013 года их число достигло 5 000. В результате этого пострадали виды, эндемичные этой местности, такие как королевские пингвины. Олени топчут их гнёзда и съедают огромное количество растительности, вызывая эрозию почвы.
Для того чтобы остановить дальнейшее разрушение, было принято решение полностью уничтожить популяцию северных оленей на острове. В марте 2013 года норвежские охотники убили 3 500 оленей, и вернутся за оставшимися в 2014 году. На осуществление решения была выделена сумма в 750 000 долларов.

Поскольку северные олени полагаются на свои знания самых лучших намеченных маршрутов, любое искусственное изменение в окружающей среде может вызвать довольно серьёзные последствия. Именно поэтому в 1984 году порядка 10 000 северных оленей утонули в канадской реке Каниапискау. Энергетическая компания только что закончила строительство плотины. Они начали выпускать воду, и уровень реки был выше, чем в течение многих лет. Олени пошли по своему обычному маршруту через реку… и столкнулись с последствиями.
Убирать такое огромное количество трупов совсем не просто. В конечном итоге вертолёты были привлечены для вытаскивания трупов на сушу, чтобы подельщики смогли сделать свою грязную работу. Местное население эскимосов согласилось помочь в уборке мёртвых северных оленей, но только за плату. Единственного выжившего северного оленя, окружённого трупами его собратьев, пришлось застрелить, так как он был слишком слаб, для того, чтобы выжить.

Они очень выносливы. Известно, что карибу могут долго путешествовать, они проходят почти 5000 км в год, что является самым длинным расстоянием среди земных млекопитающих

Северный олень не боится морозов, легко выдерживает 50-60-градусные морозы. В этом северному оленю помогает очень странная и необычная шерсть. Шерстинки клинообразные, но сужаются не к концу, а к основанию. Стенки у этих шерстинок очень тонкие, а сами шерстинки наполнены воздухом. Воздух, как мы знаем, хороший теплоизолятор. Наполняя шерстинки оленя, он образует хорошую воздушную "шубу". Благодаря тому что шерстинки клинообразные и очень плотно прилегают друг к другу, даже дующий против шерсти ветер не может добраться до кожи оленей. Благодаря своей шерсти севервый олень хорошо плавает - наполненная воздухом шерсть держит его на воде.

2 тысячи лет назад на берега Ладоги пришли предки современных саамов. Об этом можно судить по появлению асбестовой керамике и распространению саамских топонимов. Саамы кочевали зимой за стадами оленей, а летом по берегам богатых рыбой водоемов. Они жили в гармонии с природой не нарушая ее законов. Все изменилось в 9 в. н. э. В северо-западном Приладожье появляются люди знакомые с обработкой железа. Железное оружие делало их грозными воинами, а железные орудия труда позволяли обрабатывать землю. Пришельцы относились к группе финно-угорских народов. Вероятно, здесь смешались два племени весь и хямь. Часто пришельцы мужчины брали в жены саамских девушек. Это разноплеменное население дало начало народу карелов.Торговля мехами была очень выгодной, а плодородные земли давали на пожегах хороший урожай ржи, ячменя, овса и репы. Однако интенсивная охота и распашка земли нарушила привычные пути миграции оленей. Олени ушли севернее, а вместе с оленями ушли и саамы.